Des Tulipes nait la fougère, l’incroyable destin de Fabian Holland.

Venu des Pays-Bas, le deuxième ligne Fabian Holland a fait ses grands débuts avec les All Blacks samedi contre le XV de France. On vous raconte tout sur le nouveau phénomène du XV de la fougère.

Un destin tout tracé !

Né à Alkmaar, aux Pays-Bas, le jeune Fabian Holland grandit avec le rugby à la maison. C’est à l’âge de 4 ans que le désormais deuxième ligne va faire ses premiers pas sur un terrain. Déjà fan des All Blacks, Fabian va poursuivre sa formation rugbystique aux Pays-Bas jusqu’à ses 16 ans.

Après seize années passées chez lui, Fabian Holland décroche une bourse pour partir étudier et jouer au rugby en Nouvelle-Zélande. Pas encore majeur, il quitte tout pour aller à plusieurs milliers de kilomètres de chez lui, avec un seul objectif : réaliser son rêve de gosse.

Très vite, le géant fait l’unanimité. Après un an à alterner études et rugby, Fabian attire l’intérêt de plusieurs cadors du rugby néo-zélandais. Malgré l’attention de la mythique franchise des Crusaders, c’est finalement chez les Highlanders de Dunedin que le Hollandais va poser ses valises. Après une année à faire ses armes du côté d’Otago en NPC (le championnat des provinces néo-zélandaises), c’est en 2022 que le colosse fait ses grands débuts en Super Rugby, face aux Blues, lors de la 6e journée.

Profil parfait

Depuis, Fabian Holland n’a plus quitté sa place de titulaire. Que ce soit en 4 ou en 5, Holland peut tout faire. Capable de produire une prestation de 80 minutes à haute intensité, il est un prototype remarquable. Gros contreur en touche, sécateur hors pair, il a tout pour s’imposer à long terme chez les Kiwis.

C’est tout ce dont une équipe a besoin. Ces joueurs de devant capables de tout faire, avec une intensité folle. Des joueurs à la Guillard, qui a lui aussi réalisé une magnifique prestation contre les Blacks. Des joueurs qui forcent le respect, tant leur activité nous fatigue rien qu’à les regarder.

Un rêve éveillé !

Bercé depuis petit par la fougère malgré son enfance néerlandaise, le deuxième ligne des Highlanders a construit une véritable histoire d’amour avec les All Blacks. Une histoire née devant la télé, à l’époque des grandes heures du rugby néo-zélandais. Mais cette passion s’est consolidée lorsqu’à 11 ans, l’équipe néo-zélandaise de rugby à 7 est venue s’entraîner à quelques pas de chez lui.

Pour eux, ce n’était peut-être rien. Mais pour Fabian, c’est ce jour-là qu’un rêve est né : celui de porter un jour le maillot noir.

Comme il l’a confié à la fin du match contre le XV de France :

“Je pense que sortir du tunnel en courant, chanter l’hymne national et voir ma famille dans les tribunes, c’était assez émouvant pour moi.”

Interrogée par le média néo-zélandais 1News, Margot, sa maman, a également déclaré :

« Cela a toujours été les All Blacks, depuis qu’il est petit. »

Par Matthieu Braguet